Ngày 20/9 theo giờ Bắc Kinh, vòng bảng đồng đội nữ bóng bàn Á vận hội, đội nữ Trung Quốc thắng Nepal 3-0 để lấy trận đầu. Ma Lin chỉ đạo ngoài sân, ông cử Chen Yi, Kuai Man và Fan Shuhan; nói cách khác, hai hạt nhân top 2 thế giới Sun Yingsha và Wang Manyu không vào danh sách thi đấu.
Trận này Chen Yi đánh đơn 1, Kuai Man đơn 2, Fan Shuhan đơn 3. Cả ba trận đội nữ Trung Quốc đều quét 3-0, chi tiết tỷ số:
Set 1: Chen Yi 3-0 Eva Tapa [11-1, 11-6, 11-5]; Set 2: Kuai Man 3-0 Nabita Shrestha [11-4, 11-3, 11-4]; Set 3: Fan Shuhan 3-0 Yongki Poudel [11-1, 11-5, 11-1].
Chen Yi và Fan Shuhan có tới ba ván 11-1, đó chính là sức thống trị của đội nữ Trung Quốc ở châu Á. Cả châu lục chỉ có Hàn Quốc và Nhật Bản mới đủ sức đọ với họ.
Dù Sun Yingsha không ra sân, cô vẫn khởi động và tập trên bàn trước trận. Mùa này cô gặp chấn thương khá dài nên tụt xuống số 2 thế giới, nhưng vì danh dự đội tuyển, cô đang dốc sức hết mức tại Á vận hội lần này.
Trước trận, Sun Yingsha trả lời phỏng vấn CCTV: "Nhịp tập của tôi vẫn theo đúng nhịp cũ, điểm này có thể khác các đồng đội. Việc tiếp theo là hoàn thành tốt từng ngày tập và thi đấu. Có lẽ trước giờ đấu mọi người phải điều chỉnh, thậm chí tăng lượng tập, còn tôi thấy lượng tập, phong độ và tâm trạng vẫn ổn. Tiếp theo thì 'làm tới chết thôi'. Tập tốt hay không rồi cũng phải ra sân, cố gắng thắng từng trận."
Cùng lúc, đội nữ Nhật quét Mongolia 3-0, Harimoto Miwa, Ito Mima và Nagasaki Miyu đều thắng 3-0. Nhật Bản là chủ nhà Á vận hội lần này, nhiều VĐV và HLV trước giải đã tuyên bố sẽ ôm nhiều HCV. Matsushima Sora còn nói Nhật chỉ cần chơi 50%-60% là đủ thắng đội nam Trung Quốc để vô địch; Harimoto Tomokazu thì bảo chỉ cần thắng Wang Chuqin là dễ lấy HCV, và muốn gặp Matsushima ở chung kết đơn nam.
Harimoto Miwa cũng từng nói cứ bước ra sân là nghĩ đến HCV, thi bốn nội dung thì muốn vô địch cả bốn. Nói cách khác, câu "làm tới chết" của Sun Yingsha nghi là đáp trả lời tuyên bố của chủ nhà. Phần còn lại, cứ chờ Sun Yingsha "tát mặt" bóng bàn Nhật.
