Trận tiền mùa giải đầu tiên của đội hình mới Heat kết thúc 129-106, thắng Raptors. Trận đấu diễn ra ở thành phố Quebec.
Đây là một lần xây lại từ đầu của Heat sau khi lỡ playoff. Đội đưa về Giannis Antetokounmpo, Bobby Portis, Klay Thompson và Tim Hardaway Jr., tổng cộng sáu tân binh. Trong danh sách 21 người của trại, có 14 hợp đồng chuẩn và 3 hợp đồng hai chiều. Heat còn 2,5 triệu USD trước ngưỡng thuế xa xỉ bậc một, và dự kiến sẽ vào mùa với một suất trống.
Dáng của năm người xuất phát
Spoelstra không phí thời gian. Ngay từ đầu ông xếp đội hình xuất phát do Antetokounmpo và Bam Adebayo dẫn dắt. Ba người còn lại là Thompson, Davion Mitchell và Andrew Wiggins.
7 phút đầu trận ra mắt của Antetokounmpo: 5 điểm, 2 lần ném trúng cả 2, 4 kiến tạo. Lúc anh rời sân, Heat dẫn 20-12. Hết quý một, tỷ số bị kéo thành 41-22. Hết nửa trận, cách biệt lên tới 21 điểm.
Wiggins ném ba điểm trúng 4 trong 6. Cả trận Antetokounmpo có 9 điểm, 3 lần ném trúng cả 3, 7 kiến tạo.
Nhưng thứ thực sự kéo giãn cách biệt là đội hình thứ hai. Điểm từ ghế dự bị của Heat là 95-57, đè dự bị Raptors, cộng dồn chỉ số cộng trừ +18. Hardaway và Pelle Larsson cộng lại 27 điểm, ném trúng 7 trong 7. Nikola Jovic nhìn chung cũng rất chắc.
Sau trận Spoelstra đánh giá trận ra mắt của Antetokounmpo như sau: "Anh ấy có những đường chuyền rất đẹp. Chúng tôi đã biết điều đó từ trước, playoff đã gặp ba lần. Nhưng khi tuần này ngày nào cũng nhìn thấy tận mắt trên sân tập, anh sẽ càng nể mức độ xuất sắc của anh ấy với tư cách người tổ chức."
"Thể hình, tầm nhìn, và khả năng đưa bóng tới ngực xạ thủ, thực sự gây ấn tượng," Spoelstra nói tiếp. "Pat (Riley) cả tuần ở sân tập. Cách anh ấy cầm bóng và xuất bóng khiến tất cả chúng tôi nhớ đến người điều phối to lớn vĩ đại dưới trướng Pat những năm 1980."
Ba điểm là một dấu hỏi
Mùa 2025-26, ba điểm của Heat chỉ ở mức giữa giải. Trung bình trúng 13,7 quả, xếp thứ 15. Trung bình ném 37,8 lần, xếp thứ 15. Tỷ lệ 36,1%, xếp thứ 11.
Còn hai xạ thủ số một và số hai trong đội, Norman Powell và Tyler Herro, đã không còn. Kasparas Jakucionis, người trung bình ném trúng 1,2 quả ba điểm với tỷ lệ 42,3%, cũng đã ra đi.
Heat đưa về Thompson và Hardaway. Cả hai đều thuộc hàng ném xa hay nhất lịch sử, nhưng tuổi đều không còn trẻ. Mùa trước Thompson có mùa tệ nhất sự nghiệp, vẫn trung bình trúng 3 quả ba điểm, tỷ lệ 38%. Hardaway thì có mùa ném hay nhất cá nhân, trung bình 7 lần ném ba điểm, trúng 40%.
Gặp Raptors, cả đội Heat ném trúng 49%. Ba điểm trúng 14 trong 40, tỷ lệ 35%. Hardaway và Wiggins cộng lại ném trúng 7 trong số 14 quả ấy.
Hai cầu thủ trẻ nổi ở trại
Mùa trước Larsson bước một bước lớn, mùa hè nhận hợp đồng 4 năm 60 triệu USD. Mùa mới anh được kỳ vọng là dự bị chính phía sau Mitchell. Gặp Raptors, tỷ lệ sử dụng của anh đạt 24%.
Hậu vệ cao 1,96 m này chơi được bốn vị trí. Năm thứ hai với vai trò người tổ chức, anh tiến rõ: trung bình 3,4 kiến tạo so với 1,4 mất bóng, có 20 trận với 5 đến 9 kiến tạo.
"Tôi thấy lúc ấy mình khá trống," Larsson nói với Ira Winderman của Sun Sentinel. "Đại khái là chuyện tương tự. Họ gia hạn cho tôi là có lý do, nên cứ tiếp tục việc tôi vẫn làm, trên sân cứ là chính mình. Giờ đội có thêm người mới, tôi thấy mình sẽ hợp, tôi có thể tiếp tục làm cùng một việc, và cố làm cho việc mình làm hiệu quả hơn."
Đêm qua gặp Raptors, Larsson cực hay. Cầu thủ 25 tuổi này trong 11 phút có 13 điểm, 2 rebound, 2 kiến tạo, 2 cướp bóng, ném trúng 3 trong 3, ném phạt trúng 7 trong 7.